XSLT :: และแล้ว XML ก็ต้องถูกแปลงต่อไป

ภาษาไว้ใช้แปลง XML

เมื่อเรารู้ขั้นตอนวิธีในการใช้ XML เพื่อการจัดเก็บหรือ Mark Up ข้อมูลของเราเรียบร้อยแล้ว ตามที่เราต้องการ เพราะเราสามารถกำหนด Tag ต่างๆ ได้ตามใจชอบ เราก็จะกลายเป็นผู้รับผิดชอบ ควบคุมการใช้งานข้อมูลของเราเอง ใครจะมาขอเปลี่ยนชื่อ Element เราก็คงไม่ยอม และไม่อยากจะไปเกี่ยวข้องกับใคร และคงไม่อยากให้ใครรู้ แทนที่ว่าเมื่อก่อน ลักษณะของการเก็บข้อมูลนั้นขึ้นอยู่กับเจ้าของโปรแกรมว่ากำหนดมาอย่างไร เช่นเราเขียนโปรแกรมใช้งาน Microsoft Access ไฟล์ ใครรู้บ้างว่าไฟล์ MDB นั้นมีโครงสร้างเป็นอย่างไร ซึ่งก็คงเป็นความลับที่ Microsoft คงไม่อยากบอกใครแน่ๆ

แต่ด้วยเทคโนโลยี XML ทำให้เราสามารถพัฒนารูปแบบการเก็บข้อมูลของเรา กำหนด Tag ต่างๆ ได้เอง ต่างคนก็ต่างกำหนดตามใจชอบ ไม่ว่าจะเป็นองค์กรต่างๆ บริษัทห้างร้านไหนๆ หรือแม้แต่ W3C เองก็เหอะ สิ่งเหล่านี้คือที่มาของความจำเป็นในการที่จะต้องแปลงลักษณะข้อมูลรูปแบบ XML แบบหนึ่งไปเป็นอีกแบบหนึ่ง

ทาง W3C จึงได้แนะนำให้ใช้ XSLT (Extensible Stylesheet Language Transformation) และก็ตัว XPath (XML Path Language) ซึ่งถือเป็นเครื่องมืออันทรงพลังที่จะใช้แปลงรูปแบบข้อมูล XML ให้อยู่ในรูปต่างๆ เช่น HTML หรือ XML หรือรูปแบบใดๆ ก็ได้ เราจึงต้องใช้ XSLT ซึ่งตัวมันเองใช้ XPath เพื่อจะสร้างผลลัพธ์ที่ต้องการจากข้อมูล mark-up ที่เป็น XML